Con once años, una meningitis le dejo totalmente sordo, a
partir de ahí entro en la escuela para sordos negros de Alabama (Alabama School
for the Colored Deaf). Ésta separación se daba en toda la sociedad, las personas
blancas no se juntaban con las personas negras, por ello había clubes y
asociaciones de cada uno de los grupos sociales.
A la edad de los diecisiete se mudó a la ciudad de Michigan
donde trato de ingresar en la escuela de sordos de la ciudad pero le negaron la
entrada al ser menor y venir de otro lugar.
En 1942 Estados Unidos entró en la guerra Europea, con lo que
era necesaria mucha mano de obra, las personas sordas, al no ir a la guerra,
conseguían trabajo con facilidad. Andrew J.F. fue contratado en distintas
fábricas de armas, continuando a pesar de ello con sus estudios obteniendo así
el título de bachiller.
Durante esa época, Foster entró a asumir responsabilidades en iglesias evangélicas tomando conciencia con la religión, en 1951 las autoridades religiosas le becaron para que pudiese continuar con sus estudios en la Universidad de Gallaudet, tres años más tarde se licenció en esa misma universidad en educación, convirtiéndose así en el primera persona negra en haber obtenido una licenciatura. Tras esto continuó sus estudios en la Universidad de Michigan y en la de Seattle Pacific, donde terminó un programa de maestría en educación y completó una licenciatura en misiones.
Durante esa época, Foster entró a asumir responsabilidades en iglesias evangélicas tomando conciencia con la religión, en 1951 las autoridades religiosas le becaron para que pudiese continuar con sus estudios en la Universidad de Gallaudet, tres años más tarde se licenció en esa misma universidad en educación, convirtiéndose así en el primera persona negra en haber obtenido una licenciatura. Tras esto continuó sus estudios en la Universidad de Michigan y en la de Seattle Pacific, donde terminó un programa de maestría en educación y completó una licenciatura en misiones.
Lo que realmente quería Foster era abrir una escuela
especializada para niños sordos en África, y pese a sus méritos académicos,
encontró muchas dificultades, ya que el gobierno estadounidense no le permitía
ir a las misiones con cargos de responsabilidad y debía conformarse con labores
menores. Todas las propuestas hechas por él fueron rechazadas.
Tras verse con todas estas trabas, y animado por algunos de
sus conocidos, decidió fundar su propio programa de misiones, formándose así en
1956 la Misión Cristiana para Africanos Sordos (Christian Misión for Deaf
Africans).
Con esto consiguió abrir la primera escuela en Accra (Ghana)
llamada “Escuela misionera para sordos de Accra” en 1957, poco después fundó otra escuela a unos 40 kilómetros, en Mampong-Akwagpim.
En 1960 fundó en
Nigeria la primera escuela de sordos africana “Escuela misión para sordos de
Ibadán”, este fue el punto de arranque ya que posteriormente logro abrir otras
70 escuelas para niños sordos en otros doce países: Liberia, Costa de Marfil,
Chad, Senegal, República Centroafricana, Togo, Benín, Camerún, Gabón, Kenia y
Burundi. Además de esto también formo varios programas para la formación de
maestros sordos africanos, de los cuales muchos eran enviados a Estados Unidos
a la universidad de Gallaudet con el fin de crear bases para poder seguir
instruyendo a los niños soros africanos con una educación de calidad.
En 1987 Foster murió al estrellarse la avioneta donde
viajaba mientras sobrevolaba Ruanda.
BIBLIOGRAFÍA
Me ha gustado mucho leer este artículo, pues yo desconocía a este personaje tan importante dentro de la Comunidad Sorda, en concreto la africana.
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